জাপানের প্রধানমন্ত্রী ইশিবা শিগেরু পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ক্ষমতাসীন লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি)-তে বিভক্তি এড়াতে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছে রাষ্ট্রায়ত্ত গণমাধ্যম এনএইচকে।

গত বছরের অক্টোবরে দায়িত্ব নেন ইশিবা। দায়িত্ব নেওয়ার পর তিনি মুদ্রাস্ফীতি মোকাবেলা ও এলডিপির সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তবে রাজনৈতিক তহবিল সংগ্রহের অনিয়ম নিয়ে দলের বিরুদ্ধে তীব্র সমালোচনা অব্যাহত ছিল।

দায়িত্ব নেওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই বড় ধাক্কা খায় এলডিপি। নিম্নকক্ষের নির্বাচনে এলডিপি ও তাদের জোটসঙ্গী কোমেইতো সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারায়। চলতি বছরের জুলাইয়ে উচ্চকক্ষের নির্বাচনে আবারও পরাজিত হয় জোট। ২৪৮ সদস্যের উচ্চকক্ষ নিয়ন্ত্রণে রাখতে ৫০টি আসন প্রয়োজন হলেও জোট পেয়েছে মাত্র ৪৭টি।

নির্বাচনে টানা পরাজয়ের পর ইশিবার পদত্যাগের দাবিও ওঠে। যদিও তখন তিনি দায়িত্ব ছাড়তে অস্বীকৃতি জানান এবং ভোটগ্রহণ শেষে বলেন, ‘এই কঠিন ফল আমি আন্তরিকভাবে গ্রহণ করছি, তবে এখন আমার দৃষ্টি বাণিজ্য আলোচনার দিকে।’

তবে নির্বাচনী ব্যর্থতা, অর্থনৈতিক সংকট, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য আলোচনায় আস্থা অর্জনে ব্যর্থ হওয়ায় তার প্রতি ভোটারদের অসন্তোষ স্পষ্ট হয়। অবশেষে দলীয় ঐক্য বজায় রাখতেই তিনি পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিলেন।