ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্লাবের একটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে ২০২৩/২৪ মৌসুমটি দুঃস্বপ্নের মতো কাঁটিয়েছে প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে বেশি ট্রফি জয়ী ক্লাবটি। প্রিমিয়ার লিগে অষ্টম হওয়ার পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্ব থেকেও বিদায় নেয় দলটি। যার দরুণ দলটির কোচ এরিক টেন হাগের চাকুরিচ্যুত হওয়া সময়ের ব্যাপার বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু মৌসুমের শেষ ম্যাচে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিকে হারিয়ে এফএ কাপ জয় সে যাত্রায় বাঁচিয়ে দেয় তাকে আর এবার তো রেড ডেভিলসরা তার চুক্তিই বাড়ালো। বৃহস্পতিবার (০৪ জুলাই) ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাদের কোচ এরিক টেন হাগের চুক্তির এক বছরের বর্ধিতকরণ সক্রিয় করেছে, যা তাকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত ক্লাবে রাখবে। ২০২২ সালের এপ্রিলে নিয়োগ পাওয়ার সময় স্বাক্ষরিত তার প্রাথমিক চুক্তিটি ২০২৫ সালে শেষ হওয়ার কথা ছিল।

আয়াক্স থেকে ইউনাইটেডে যোগ দেওয়া ৫৪ বছর বয়সী ডাচম্যান টেন হাগ তার দুই বছরের মেয়াদে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ক্লাবকে দুটি ট্রফি জিতিয়েছেন। টেন হাগ বলেন, “ক্লাবের সাথে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য আমি চুক্তিতে পৌঁছাতে পেরে খুবই খুশি। গত দুই বছর ফিরে তাকালে আমরা আমাদের অগ্রগতি এবং অর্জনগুলিতে গর্ব করতে পারি, তবে আমাদের অবশ্যই স্বীকার করতে হবে যে সামনে এখনও অনেক কঠোর পরিশ্রম বাকি আছে।” তার প্রথম মৌসুমে টেন হাগ ইউনাইটেডকে প্রিমিয়ার লিগে তৃতীয় স্থানে নিয়ে যান এবং নিউক্যাসেলের বিপক্ষে কারাবাও কাপ ফাইনালে জয়ের মাধ্যমে ছয় বছরের ট্রফি খরা শেষ করেন। তবে তার দ্বিতীয় মৌসুমটি আরও চ্যালেঞ্জিং ছিল, ইউনাইটেড প্রিমিয়ার লিগে অষ্টম স্থানে শেষ করে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়ে।

মে মাসে এফএ কাপ ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জয়লাভ করা টেন হাগের চাকরি বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই জয়ের পর, গত ডিসেম্বরে ইউনাইটেডে বিনিয়োগ করা সহ-মালিক স্যার জিম র‌্যাটক্লিফ দলের পারফরম্যান্সের ব্যাপক পর্যালোচনা করেন। টেন হাগের জন্য সম্ভাব্য প্রতিস্থাপন নিয়ে আলোচনা করা হলেও, তাকে রাখার এবং নতুন, উন্নত কাঠামোর অধীনে কাজ করার সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ক্লাবে ২৭.৭% অংশীদারিত্ব অর্জনের পর থেকে র‌্যাটক্লিফ ইউনাইটেডের বোর্ড পুনর্গঠন করেছেন, জেসন উইলকক্স, ওমর বেরাদা, স্যার ডেভ ব্রেইলসফোর্ড এবং ড্যান অ্যাশওয়ার্থকে সিনিয়র পদে নিয়োগ দিয়েছেন।

ক্লাবটির স্পোর্টিং ডিরেক্টর অ্যাশওয়ার্থ বলেন, “এই খেলোয়াড় এবং স্টাফরা ইতিমধ্যেই দেখিয়েছেন যে তারা শীর্ষ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং জয়লাভ করতে সক্ষম; এখন আমাদের আরও ধারাবাহিকভাবে এটি করতে হবে। আমাদের শক্তিশালী ফুটবল নেতৃত্ব দল এখন অবস্থান করছে, আমরা এরিকের সাথে একসাথে কাজ করার জন্য উন্মুখ হয়ে আছি আমাদের এই ফুটবল ক্লাবের জন্য যৌথ উচ্চাকাঙ্ক্ষা অর্জনের লক্ষ্যে।” ইউনাইটেড টেন হাগের সহায়ক কর্মীদের পুনর্গঠন করার বিষয়ে আলোচনায় রয়েছে। ২০২২-২৩ মৌসুমে পিএসভি আইন্দহোভেনের ম্যানেজার থাকা প্রাক্তন ইউনাইটেড স্ট্রাইকার রুড ভ্যান নিস্টেলরয় এবং গো অ্যাহেড ঈগলসের ম্যানেজার রেনে হেককে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে পুনর্গঠিত কোচিং সেটআপের অংশ হিসেবে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।