আব্দুর রহমান: সবুজে ঘেরা মাঠগুলো এখন পানিফলের আঁতুড়ঘর। সাতক্ষীরায় বাড়ছে পানিফল বা পানি সিংড়ার চাষ। কৃষকের মুখে ফুটছে হাসি, আর জমিতে লাল-সবুজের মিলনমেলা যেন আঁকা হচ্ছে সম্ভাবনার নতুন এক চিত্র।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছরে সাতক্ষীরা জেলায় ১৩৬ হেক্টর জমিতে পানিফলের চাষ হয়েছে। যেখানে গত বছর এই পরিমাণ ছিল ১০৫ হেক্টর। সবচেয়ে বেশি চাষ হয়েছে দেবহাটা উপজেলায়—৫২ হেক্টর জমিতে।

চাষি শাহিনুর রহমান জানান, “গত বছর ১০ বিঘা জমিতে পানিফল চাষ করেছিলাম। এবার সেই জমিসহ আরও ৫ বিঘা জমিতে চাষ করছি। কৃষি অফিসের লোকজন নিয়মিত তদারকি করছেন, সাহস পেয়েছি।”

জেলা কৃষি বিভাগ বলছে, পানিফল চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন অনেক কৃষক। তত্ত্বাবধান ও প্রশিক্ষণ থাকায় তারা পাচ্ছেন সফলতা। লাভজনক এই ফসলটি কৃষকদের জন্য বিকল্প আয়ের উৎস হয়ে উঠছে।

এক চাষি বলেন, “যদি সরকার বাজারজাতকরণে সহায়তা করে, তাহলে আমরা আরও বেশি জমিতে পানিফল চাষ করতে পারব। দাম ভালো পেলে এই চাষে অনেকেই ঝুঁকবে।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, সঠিক বাজারব্যবস্থা, পরিবহন সুবিধা আর সরকারি সহায়তা নিশ্চিত হলে সাতক্ষীরার পানিফল দেশের আনাচে-কানাচে পৌঁছে দিতে পারে অনায়াসে।

সব মিলিয়ে বলা যায়, সবুজ বিপ্লবের নতুন নাম হতে পারে পানিফল। সময় এখন সম্ভাবনাময় এই ফসলকে আরও এগিয়ে নেওয়ার। কৃষকের স্বপ্ন আর প্রকৃতির দান—এই দুইয়ে মিলে বদলে যেতে পারে সাতক্ষীরার কৃষিচিত্র।